（撮影 2024.5.15）

テントやタープを使わずスリーピングバッグのみで屋外で寝ることを、米国ではカウボーイキャンピング（cowboy camping）と呼んでいます。通常は整備されたキャンプ場ではなく、バックパッキング（backpacking）などの山歩きで行なわれています。今回ご紹介するTHさんは、初めて当キャンプ場を訪れた2022年頃には自動車にテントを積んで来る普通のキャンパーでしたが、回を重ねるにつれ自動車がオートバイになり、やがて徒歩でいらっしゃるようになりました。ソロテントの僅かな空間さえもTHさんには不要なものになり、今では写真のようなカウボーイキャンピングスタイルを満喫されています。「最小限のキャンプ装備を追求すること」がTHさんのキャンプの醍醐味になっています。しかしそれには、周到な準備と忍耐力が不可欠です。写真が撮影された日は穏やかな春の日でしたが、過去にはマイナス１５度Cの極寒日も経験されています。困難を克服してゆく達成感、それがTHさんにとって、なにものにも代えがたい喜びであるようです。

文責 FCP 吉岡